Dag 60-62: Spelletjestijd

Zie http://nielsverhalenboek.blogspot.com/ voor een zelf bedacht verhaal van Niels. Er volgen nog meer delen in deze ninja story, ze liggen al klaar, moeten alleen nog ingetypt worden!

Deze vakantie is het wat minder fantastisch weer dan de afgelopen weken. Nou ja, minder, het regent af en toe, maar er is nog steeds ook zon, wel wat chilly. Dus toch wat meer binnenblijven. Maandag, na het drukke weekend, was het spelletjesochtend voor Niels en Lucas, voor mij, Jeannette, was het vooral opruimen, wassen etc (daar wil ik je niet teveel mee lastig vallen). 's Middags zijn we flink aan het shoppen gegaan. Eerst naar een winkel waar de kinderen een nieuwe bakugan set van hun zakgeld gekocht hebben. Het is een set met traps en de kids denken dat deze nog niet in Nederland is. Klopt dat? En deze bakugans zijn ook nog eens extra sterk! Toen de gewone boodschappen, want dat moest ook gebeuren. Dinsdagochtend hebben de kids heel goed huiswerk gedaan voor Nederland. Vooral veel gerekend, Niels weer eens op groep 6 niveau. Gelukkig hij is het niet verleerd. En verplicht een aantal zinnen deftig schrijven, want een ding is zeker, dat gaat er hier zeker niet op vooruit. Dan ook nog voor de Nederlandse school wat doen, maar dat was een makkie. En met een beloning van chocolade-eitjes gaat dat best goed! En als je daarna kolonisten met uitbreiding gaat spelen is het natuurlijk helemaal prima. Helaas voor de kids, ik won voor het eerst. En vandaag was het natuurlijk ook tijd om naar de Nederlandse school te gaan. Gelukkig waren Sebastiaan, Leanne, en Sanne er ook. Dat was weer gezellig, en extra oke omdat er als snack nu ook chipjes mee waren. Tja, je moet je toch een beetje aanpassen aan de Amerikaanse leefstijl. Vandaag verloopt alles een beetje chaotisch, zo'n dag moet er ook zijn. Vooral met het vooruitzicht dat we morgen met z'n allen naar de film 'How to train your dragons' (animatie van Disney) gaan en nog wel in 3D en IMAX.
Tot de volgende keer,
Jeannette

Dag 58-59: Begin spring break

We zijn dit weekeinde naar de Stille Oceaan geweest, maar we zijn eerst (lang) gaan wandelen in het bos van Mount Tamalpais net boven San Francisco. Heel veel bossen en watertjes, en natuurlijk veel klimmen en dalen. Je kon daar mountain lions en rattle snakes tegenkomen maar we zijn ze gelukkig niet tegen gekomen. Ik, Lucas, heb een paal die de wandel richtingen aangeeft omgeschopt. Helaas heb ik daardoor wel een pijnlijke plek op mijn been. Stomme paal. Heel veel mensen hadden bedacht dat het wel lekker was op het strand, maar gelukkig was er nog meer ruimte op het strand. Heerlijk, op 27 maart zaten we met z'n allen in zwembroek/bikini op het strand! Lekker spelen aan de waterkant, ballen, van de duinen afspringen. Onderweg naar huis nog lekker pizza gegeten (maar niet zo lekker als bij Lanesplitter).

Zondag zijn we naar Point Reyes geweest (ook ten noorden van San Francisco). We hebben daar de earthquake trail gelopen, daar kon je de effecten zien van de aardbeving van 1906 (zoals een grote kloof van ong. 5 meter, hekken die ineens niet meer aan elkaar stonden). We hebben op de San Andreas breuklijn gestaan, maar gelukkig was er geen aardbeving op dat moment. Over 10,000,000 jaar ligt het land daar nog verder uit elkaar. Daarna zijn we lekker weer naar het strand gegaan en gespeeld in de golven en gefrisbeed. We hebben een hele grote hamburger gegeten, zo groot dat we niet eens de frietjes op konden, maar het was wel lekker. En als toetje nog een softijsje op.

Dag 55-57

De laatste dagen voor de spring break, een weekje vrij van school. Woensdag hebben we na school lang gebasketbald en zijn we daarna naar de bossen geweest, leuke paadjes met klimbomen en water. Donderdag weer een gewone schooldag, maar eindelijk, Lucas heeft na de vakantie ook een field trip. Hij gaat met alle 2nd graders naar de Universiteit van Berkeley, wel lopend, en mama mag en gaat mee. Ik, Niels, heb een blog gemaakt waar ik allemaal verhalen op schrijf en dat blog heet www.nielsverhalenboek.blogspot.com Er staan al verschillende delen van mijn eerste verhaal op!!!
Vrijdag de laatste dag voor de vakantie. Jippie. Gaan we veel leuke dingen doen, kijk maar naar ons weekend verslag.
Dennis zijn congres is afgelopen. Zoals altijd erg groot: meer dan tienduizend chemici. Doordat er nu mee presentaties dan ooit waren leek het ook wat minder druk tijdens de sessies. Geen goede zaak lijkt me aangezien het zo wel erg versplinterd raakt. Toch wel wat aardige dingen gezien en gezellig wat gegeten en gedronken met de club uit Nijmegen. Woensdag heb ik ze rondgeleid over de campus van Cal. Wel jammer dat het nu juist spring break was voor de studenten en de campus er dus helemaal verlaten bij lag. Maakte het wel makkelijk even te gaan lunchen bij Manny's voor weer af te reizen naar San Francisco voor nog wat meer lezingen. Nu maar weer hard aan het werk om de laatste vijf weken nog wat leuke resultaten neer te zetten.

Dag 52-54: Genieten

Zondag was Dennis al op tijd op pad naar het congres, en hadden wij een dagje lekker niksen bedacht. Heerlijk computeren, DS-en, kletsen, film kijken, klusjes in huis doen. Maandag moest Dennis extra vroeg naar San Francisco, hij stond al voor 7-en op het BART station downtown. Kon ik, Jeannette, weer terug naar huis om te zorgen dat de kids op tijd klaar waren voor school en hen weg te brengen. Maandagmiddag hebben de kids vervolgens nog huiswerk gemaakt (voor Nederlandse school + Nederland), alhoewel dat geen onverdeeld succes was. Ik had al respect voor leerkrachten, maar dat wordt alleen maar meer. In ieder geval wel lekker buiten gespeeld. Niels gaat op school (en thuis) steeds meer tekenen, verhalen schrijven, boeken lezen, is helemaal creatief (tja, en dat zijn wij beta's niet zo gewend). En Lucas wordt er ook door aangestoken. Erg leuk om te zien en te lezen. Dinsdag is het 's middags dan alweer Nederlandse school, en ook al zitten de kids dan zowat de hele dag op school, ze vinden het hartstikke leuk. Lucas is er helemaal thuis, hij haalt steeds meer streken uit. Juf Els heeft het een stuk zwaarder met hem erbij maar gelukkig kan ze er ook om lachen. En natuurlijk als laatste een spelletje doen met Sebastiaan samen (gisteren kwartetten over afvalsoorten), wat er zoals gewoonlijk fanatiek en met veel lol (vals spelend?) aan toe gaat. Geen van 3-en te stoppen, terwijl de juffen en ik wel naar huis willen. Daarna ben ik met de kids naar de Burger King geweest, maar ook daarvoor geldt net als voor de McDonalds, is toch een heel ander publiek hier, en het eten is ook nog minder geslaagd vergeleken met Nederland.
Ik heb nu zelf wel een beetje een ochtendroutine: het opstaan ritueel, kids naar school brengen, Dennis naar zijn werk brengen (meestal), boodschappen doen (indien nodig), lekkere koffie halen bij Peet's coffee op de hoek Vine/Walnut, terug naar 'boven' (huis dus), dan al koffie drinkend e-mail kijken, online krantje lezen, soms skypen. Daarna wisselt het per dag: rondje hardlopen, of lekker gaan wandelen (met dit weer heerlijk), huishoudelijke activiteiten, even lezen. Voordat ik de kids vervolgens weer ga halen ergens lunchen met boekje erbij. En op school (bij)kletsen met andere vooral 'tijdelijke' ouders, die trekken toch naar elkaar toe, terwijl de kids aan het spelen/basketballen zijn. 's Avonds wisselt het nogal, maar gisteren hebben we de laatste afleveringen van de 4e serie van Dexter ook afgekeken. En nu wachten tot het najaar op de 5e serie, want het einde was nogal heftig!
Groetjes, Jeannette

Dag 49, 50 en 51

Wat gaat de tijd toch toch snel. Opa, Oma Tiny en Wilbert vertrekken vandaag al weer naar Nederland en wij zijn al weer over de helft van ons verblijf in Berkeley. Het 'regenseizoen' lijkt inmiddels wel voorbij te zijn. Donderdag was het goed warm: 24 graden Celsius ofwel 75 graden Fahrenheit zoals ze hier zeggen. Niels en Lucas zijn dus lekker veel buiten net als Jeannette die het al heeft gepresteerd te verbranden. Op school heeft Niels deze week veel toetsen gehad, en kan hij eindelijk de kantine lunch eten (deze dagen macaroni en tortilla's met allerlei andere dingen). Lucas houdt het bij de zelf meegebrachte boterhammetjes. Ook begint Niels wat meer aansluiting te krijgen bij een aantal kinderen in de klas.
Omdat opa en de rest vandaag dus vertrekken moesten ze toch echt nog even mee naar Lanesplitter om die lekkere pizza's van een halve meter in doorsnee te proeven. Dat dachten meer mensen want we moesten wel een tijdje wachten voor we konden zitten. Als we vandaag ons bezoek hebben uitgezwaaid kan ik me gaan inschrijven voor het ACS congres dat zondag begint in San Francisco, het grote nationale chemie symposium wat zo'n 10.000+ man trekt. Dus van labwerk komt er even niks en dat terwijl het nu juist tijd is voor wat leuke experimenten. Maar ja die Nobelprijs kan ook wel een week later. Dinsdag komen er wellicht ook nog wat mensen van het lab in Nijmegen in Berkeley langs om te kijken hoe het er hier aan toegaat. Tot slot kwam ik er van de week ook nog achter wat toch die parkeerplaatsen zijn die speciaal voor Nederlanders zijn gereserveerd: NL staat voor Nobel laureaat. Het is een levenslange garantie op vrij parkeren op de universiteit hier als je eenmaal een Nobelprijs hebt. Toch nog maar even op het lab langs dus dus vandaag om dat gelletje te bekijken.

Dennis

Dag 44-48 Family time

Dit stukje is door ons allemaal bedacht, het was niet voor niets familie tijd.

Zaterdag gingen we ons bezoek, opa, oma Tiny en Wilbert (broer van mama), ophalen van het vliegveld in San Francisco. We gingen met de BART en konden op het vliegveld op een scherm kijken of ze er al aankwamen. Het was erg leuk om ze eindelijk weer te zien. Niels en Lucas hebben weer Donald Duck pockets om te lezen en Dennis en Jeannette kunnen vooruit met de speculaasjes. 's Avonds mochten Niels en Lucas in papa en mama's bed slapen. Zondag hebben we rustig aan gedaan, lekker ontbeten bij ons met z'n allen, Berkeley verkend, en naar de botanische tuin geweest. Het is nu een erg mooie tijd, alles staat in bloei. En we hebben mazzel want deze week is het de hele week zon, lekkere temperatuur en geen regen (zou het regenseizoen echt over zijn?).

Maandag mochten Niels en Lucas een dagje thuis blijven van school, jippie!!! Met de auto met z'n allen naar San Francisco. We zijn naar de Stille Oceaan geweest, dat was cool. Het water was eerst koud, maar daarna prima. Er zijn erg hoge golven in de Stille Oceaan. Lucas is helemaal nat geworden, schoenen, sokken, spijkerbroek, en onderbroek, Niels maar een klein beetje. Gelukkig konden we er allemaal erg om lachen, zo voorspelbaar ook. Dus toen eindelijk op blote voeten en in onderbroek lekker de zee in en uit rennen, kijken of we de golven te snel af kunnen zijn (Niels en Lucas tenminste).
Vervolgens nog in het Golden Gate Park rondgelopen (maar 5 bij 1,6 km groot....), naar de Golden Gate Bridge geweest (de kids zitten op een 1 meter dikke staaldraad, net zo dik als waar de golden gate bridge aanhangt), die is toch echt fantastisch, naar Fisherman's Warf (helaas de boten naar Alcatraz zaten overvol), naar het TransAmerican building (waar je sinds 9/11 niet meer op mag, maar wel bestand tegen aardbevingen), en ook nog even naar Chinatown geweest.


Dinsdag moesten de kids toen toch echt weer naar school, maar opa en oma Tiny gingen ze mee wegbrengen. Daarna had Jeannette alle tijd om met het bezoek lekker koffie te gaan drinken, waarna zij zelf op pad gingen. De kinderen hadden natuurlijk 's middags ook Nederlandse school, wat weer erg gezellig was. Sebastiaan had al allerlei plannen, met ons mee naar zee gaan, logeren hier, en in Nederland, enzovoort. 's Avonds huiswerk gemaakt terwijl we wachten op de bestelling van onze supergrote pizza bij Lanesplitters. Vanochtend kon Jeannette weer lekker koffie drinken met het bezoek, dat is toch wel erg leuk dat dat kan. Vanmiddag na school hebben we gebasketbald op school, gecomputerd, in 'ons' parkje gebasketbald en gespeeld, huiswerk gemaakt, ge-DS-ed, mailtjes gestuurd, gegeten en nu nog even de blog maken. En dan bedtijd.

Groetjes, van Lucas, Niels, Dennis en Jeannette

Dag 41-43 Awesome and Cool

Mama heeft ons een uur later van school opgehaald, ze was vergeten dat het woensdag was. Toen zijn we Sebastiaan op gaan halen bij de naschoolse opvang, hij is een vriend van de Nederlandse school. We gingen basketballen en soccer spelen (voetbal dus). We hebben ook Ben-10 gekeken. We hebben 's avonds bij Jupiter's buiten pizza gegeten en huiswerk gemaakt. Donderdag hadden we 'Art and Science Night' (kunst en wetenschapsavond). Vantevoren hadden we brownies gemaakt, want iedereen moest wat te eten meebrengen. Niels en ik hebben door de microscopen gekeken naar o.a. gekke beestjes, spierweefsel en bamboe etc. Maar het meest coole was, dat we een koeie-oog hebben opengeknipt, van binnen hebben bekeken, en de binnenkant leek op de aardbol. Op de foto heb ik de lens vast. Nu is het weekend en morgen komen opa, oma Tiny en Wilbert bij ons op bezoek.

Dag 36-40

Deze keer een overzicht van een groot deel van de week van mij, Jeannette.
Vrijdag, een gewone school- en werkdag. 's Avonds kwamen Jannes en Sanne eten, was erg gezellig. En de kids waren helemaal blij want we kregen hagelslag van Sanne! Na 6 weken zonder chocolade op het brood, nu als verrassing kunnen de kids weer een tijdje hun favoriete broodbeleg gebruiken.
Zaterdag relaxed begonnen, daarna met de BART naar San Francisco gegaan. Want er moest hoognodig geshopped worden. Nieuwe schoenen, kleren e.d. Dat duurde volgens de kinderen natuurlijk te lang, maar gelukkig zijn we wel redelijk geslaagd. Daarna nog 'even' naar het Golden Gate Park, dat is maar liefst 5 km lang en 1.6 km breed. We hebben alleen het begin stukje gezien, grote grasvelden waar vanwege het mooie weer veel gespeeld, gefrisbeed, muziek gespeeld, gesport werd. En er is een hele leuke speeltuin. Ze hebben die hier niet veel, maar als er een is dan is ie meteen voor allerlei leeftijden en erg uitdagend. Daarna in het centrum bij Mel's Diner gegeten, een soort ouderwetse drive-in met aan elk tafeltje een juke-box e.d. De kinderen hebben onderweg heen en terug van alles gelezen over de Bay Bridge en de Golden Gate Bridge, want ja die zien we elke dag als we naar school/werk rijden. Lucas kent nu alle feitjes hierover.
Zondag moesten we al op tijd weg, want we gingen schaatsen met de Nederlandse School in Palo Alto (waar de Universiteit van Stanford ook is, ongeveer een uurtje rijden hiervandaan). Het schaatsen ging super en het was erg gezellig. Daarna nog even rondgereden en gekeken in Palo Alto/Stanford. Het ziet er meer op stand uit, alles is ruimer, groter, ziet er gewoon luxer uit vergeleken met Berkeley. Wij vinden Berkeley toch meer een studentenstad(je).
Maandag weer naar school/werk. Dinsdag ben ik met Niels zijn klas weer op field trip geweest. Naar het De Young Art Museum in San Francisco. Is een prachtig en erg groot museum. Het was een mooie dag dus konden we lekker in de botanische tuin lunchen. Het thema voor de klassen was: beweging in kunst en hoe zie je dat terug. Niels vond het maar matig interessant. Maar hij was helemaal blij dat hij met mij mee mocht om de auto te halen, zo kon hij lekker het laatste kwartier school missen. 's Middags nog naar de Nederlandse school waar Lucas helemaal zijn plekje heeft gevonden, geen verlegenheid meer. Hij was erg uitgelaten en al zijn boeven streken komen weer naar boven. Lucas heeft vandaag ook een rapport meegekregen van de Amerikaanse school. Dennis en ik zijn helemaal trots. Hij heeft voor taal natuurlijk een beginnersniveau (hier uitgedrukt als 1, op een schaal van 1-4), maar voor alle andere vakken, zoals rekenen, wetenschap, gym, etc., en ook voor persoonlijke/sociale ontwikkeling (omgaan met anderen, samenwerking, zelfstandigheid etc) heeft hij een 3 en dat betekent 'meets the standards', met daarbij nog een paar mooie woorden van zijn meester (o.a. dat hij duidelijk vooruitgang boekt met zijn engels). Ook al is een rapport voor die korte tijd niet echt nodig, het is toch leuk om het zo uitgedrukt te zien. Verder heeft ook Lucas al een soort wiskunde want hij had huiswerk over area, perimeter (omtrek, ik moest het opzoeken), rectangles en quadrangles. En dat vond hij niet moeilijk want hij had in no time zijn huiswerk af, blijkt ook duidelijk uit dat hij de uitleg heeft gesnapt.
Nog drie dagen en dan krijgen we bezoek uit Nederland. Opa, Oma Tiny en Wilbert komen op bezoek en daar zien Niels en Lucas erg naar uit (en wij natuurlijk ook). Helaas komt opa te laat om appeltaart te bakken voor de 'arts and science night' donderdagavond, dat leek Niels wel een goed plan.
Tot gauw weer.

Groeten, Jeannette

Dag 33-35

Op school heb ik alles geleerd over foot, feet en inches. En over centimeters maar dat wist ik al. De DS is 5 inch breed. Ik zelf ben 4 feet oftewel 48 inch oftewel 129 centimeter oftewel bijna 13 decimeter groot. En Niels heeft alles over factors, product en square numbers geleerd. Dinsdag zijn we weer naar de Nederlandse school geweest, dat is heel leuk. We hebben daar ook vriendjes, Sebastiaan en Jeroen. Wij leren hun wat Nederlands en zij ons wat Engels. Woensdag hebben we heel veel huiswerk en schoolwerk voor Nederland gedaan, want dan hadden we vijf keer gewerkt en zouden we een kadootje van mama krijgen. Niels heeft zelfs een aardrijkskunde toets gedaan, had mama gemaakt voor hem. En 's avonds lekker heel veel pannenkoeken gegeten. Vandaag zijn we uit school naar de kapper gegaan. Niels en ik allebei weer kort haar, kijken of ze ons morgen op school nog kennen.

Niels heeft nieuwe schoenen gekregen, zijn winterschoenen waren een beetje stuk (ik had het weekend al nieuwe sandalen gehad). En we hebben als kadootje een horloge gehad van 'Ben 10', want daar hadden we al poppen van gekocht van ons eigen geld. Daarna hebben we nog een Dennis de Menace film gekeken op de computer. Oh ja, en deze week zagen we ook 2 hertjes op straat dicht bij ons huis. Niels is ze gaan volgen en heeft nog foto's kunnen maken. Ze liepen bij mensen door de tuin!

Nog 1 dagje school en dan weer lekker weekend. Gaan we schaatsen op een buitenbaan (jawel!) met anderen van de Nederlandse school.

Groetjes, Lucas en Niels  

Week 4 - Time flies

We zitten alweer dik in de 5e week, en ik 'moet' nog mijn overzicht van de vorige week geven. De week begon rustig. Maar donderdag ben ik lekker alleen wezen shoppen in San Francisco. Lekker goedkoop wat t-shirtjes e.d. gekocht. Je betaalt hier ongeveer het bedrag in dollars wat je in Nederland in Euro's zou betalen. Dus dat is met de gunstige wisselkoers niet verkeerd. Donderdag avond gegeten bij Manny's. Een keer wat anders dan pizza en frites, tenminste voor Dennis en mijzelf. Maar zoals in elke tent, daar staan de tv's aan, en deze avond was er basketbal van de universiteit op. Schijnbaar doet Cal (de universiteit van Berkeley) het dit jaar eindelijk weer goed sinds tig jaar. Dit werd me verteld door Mr. Tubbs, de meester van Lucas, die ik tegenkwam samen met een klasgenootje van Lucas, ze waren onderweg naar de wedstrijd. En gelukkig heeft Cal weer gewonnen.
Vrijdag ging ik op field trip met Niels en zijn klas. We gingen naar het Chabot Space & Science Center met de schoolbus. Het was erg leuk, voor Niels erg handig dat ik erbij was om af en toe te vertalen, en ik heb er ook nog wat van opgestoken. Veel leuke dingen te doen voor de kinderen. Misschien gaan we nog eens terug op een avond in het weekend, dan mag je namelijk door de telescopen kijken en zijn er ook nog leuke films. Ook wat moeders leren kennen, tja er wordt hier toch een ander leven geleid. Niet werken, heel veel werken en religie zijn toch dingen die veel naar boven komen.
Het weekend zoals beloofd met de kinderen naar Monterey, 120 mijl ten zuiden van Berkeley. Het rijden was behoorlijk vermoeiend, je moet toch extra opletten, hoe staan dingen aangegeven. Ik vind de wegen hier behoorlijk slecht (schijnt deels door de aardbevingen te komen, deels doordat er geen geld voor is, California is failliet), en hier wordt de richting aangegeven door het snelweg nummer en bijv. zuid erbij te zetten. Worden weinig plaatsen genoemd. Voor benzine en eten moet je van de snelweg af, en dat wordt met ieniemienie bordjes aangegeven op de snelweg. En de kinderen zijn nog net te jong om echt te kunnen helpen bij de route. Maar in Monterey was het erg leuk, in het aquarium (Monterey Bay Aquarium) was erg veel te zien en doen. En natuurlijk slapen in een echt motel, het lijkt net of je in de film zit (voor mij de eerste keer, dus vandaar). Het is erg goed bevallen. En zondag lekker buiten geweest, naar een grote speeltuin, wat rust voor mij, het oude dorpje doorgelopen, naar het strand en fisherman's warf. Het was niet erg druk, misschien omdat de ijshockey finale (Canada-USA) op dat moment gespeeld werd. En als afsluiting natuurlijk naar de McDonalds, die beduidend beter was dan die in Berkeley. Weer op naar huis.
En nu dus alweer week 5, daar volgt binnenkort meer over.
Groeten, Jeannette

Dag 32

Ik ben weer terug van een viertal dagen Lake Tahoe. Dat is wel erg lekker zo een skioord op maar drie uur rijden van je huis. Het was een goede manier om de groep wat beter te leren kennen. Ik heb er een drankspelletje bijgeleerd: waterfall. Ik heb ze in dank daarvoor bekend gemaakt met het dobbelspel bluf poker (ook wel 666), Drive Like Maria en Marco Borsato. Die laatste werd niet op waarde geschat, de andere twee konden ze wel waarderen. Verder prima skiweer gehad zonnetje met goede sneeuw en wat typisch Amerika voer op: pizza, Chili en taco's (wel allemaal zelf gemaakt). Morgen weer aan het werk anders gaat het straks nog op een vakantie lijken. Hopelijk hebben mijn plantjes nu wel het goede virus geproduceerd.

Dennis